目前，布袋除尘器采用的滤料可分为三类：
(1)纺织滤料(含无绒素布和绒布)；
(2)毡或针刺毡滤料；
(3)膜(膜)滤料。
粉尘的过滤机理因过滤材料的不同而不同。
纺织过滤材料的孔隙存在于经纬纱之间（一般线径为300~700μm，间隙为100~200μm）和纤维之间，占所有孔隙的30%~50%。开始过滤灰尘时，大部分气流通过经纬纱之间的孔隙，只有少数灰尘通过纤维之间的间隙（几乎不通过高扭矩纱）。
粗颗粒灰尘嵌入纤维之间的孔隙中，气流继续通过纤维之间的间隙。此时，过滤材料已成为粗细粉尘颗粒的有用过滤材料，形成称为初始粘附层或2过滤层的粉尘层，因此粉尘层表面出现了强制过滤效应捕获粉尘的过程。
此外，由于气流中粉尘的直径通常小于纤维，因此碰撞、钩附着力和扩散效应显著增加，除尘效率提高。
毡或针刺毡过滤材料，由于其本身构成厚多孔过滤器，能充分发挥上述效果，因此过滤层的过滤效果并不重要。
膜过滤材料，其表面有一层合成的特殊膜，内部为网格结构，厚50μm，每平方厘米含有14亿微孔。显然，其过滤效果主要是筛选效果（也称为表面过滤）。
清灰周期
布袋除尘器在实际运行中，需要定期清除过滤材料。随着除尘量的不断增加，过滤材料对粗细粉尘颗粒表现出强制过滤效果。由于粉尘初始附着层不断增厚，过滤效率提高，布袋除尘器的阻力逐渐增加，通过滤袋的风量逐渐减少，系统能耗增加。此时，需要清除滤袋的灰尘。
不仅要及时、均匀地清除滤袋上的灰尘，而且要避免过度的灰尘清除，使其能够保持初始附着层，确保工作稳定性和高效率，这对于孔隙大或易于清除灰尘的过滤材料更为重要。当除尘器工作60min一次时，滤袋的阻力和通风量可立即恢复到原值。
随着除尘周期的缩短，布袋除尘器的风量和风压将更加稳定；然而，过频的除尘会打印二次粉尘，缩短滤袋的使用寿命。因此，在特定的工作条件下，选择一个特定的布袋除尘周期是很重要的。
